RAUL

Raúl (Raúl González Blanco) (1977- ), jugador español de fútbol, uno de los más brillantes delanteros europeos de su generación. En 2003 se convirtió en el máximo goleador de todos los tiempos de la selección nacional de su país.
Nacido el 27 de junio de 1977, en Madrid, comenzó a jugar en el equipo de San Cristóbal de Los Ángeles. Cuando tenía 13 años de edad fue fichado por el Atlético de Madrid, en cuya categoría infantil cuajó una sensacional primera campaña (su equipo permaneció invicto toda la temporada y Raúl, que entonces jugaba como interior izquierdo, consiguió 65 goles).
Al año siguiente, en categoría cadete, los resultados fueron similares, pero tras finalizar aquella temporada, el presidente de la entidad, Jesús Gil, disolvió las divisiones inferiores del club. El Real Madrid aprovechó para hacerse con sus servicios y le ofreció un contrato de seis años de duración (a pesar de que Raúl acababa de cumplir 15).
Su carrera en el Real Madrid fue meteórica: pasó el primer año en el equipo cadete; empezó el segundo en el juvenil B, pero solo dos jornadas después pasó al A y terminó la temporada en el sub-19. Luego se incorporó al tercer equipo del Real Madrid (con el que consiguió 13 goles en sus primeros siete encuentros) y, sin pasar por Segunda División, Jorge Alberto Valdano, entrenador del primer equipo, decidió hacerle debutar en Primera frente al Zaragoza, el 29 de octubre de 1994. Tenía 17 años, cuatro meses y dos días, y se convertía en el jugador más joven en vestir la camiseta del club blanco a lo largo de su historia.
Su primer gol en competición oficial lo consiguió precisamente ante el Atlético de Madrid. A partir de ese momento, convertido en titular indiscutible y en el mayor ídolo de la afición madridista (pese a que coincidiría en el once blanco con figuras mundiales como Bodo Illgner, Roberto Carlos, Fernando Hierro, Manuel Sanchis, Fernando Redondo, Pedja Mijatovic, Fernando Morientes, Figo y Zinedine Zidane, entre otros), Raúl comenzó a labrarse un gran palmarés con el Real Madrid, que incluye tres Copas de Europa (1998, 2000 y 2002), dos Copas Intercontinentales (1998, lograda tras vencer 2-1 al Vasco da Gama gracias a un prodigioso gol suyo, y 2002), una Supercopa de Europa (2002), seis títulos de Liga (1995, 1997, 2001, 2003, 2007 y 2008) y tres Supercopas de España (1997, 2001 y 2003). Además, gracias a los 25 goles que marcó durante la Liga 1998-1999 y a los 24 anotados en el transcurso de la 2000-2001, consiguió en ambas ocasiones el Trofeo Pichichi y la Bota de Bronce europea (como tercer máximo goleador de los campeonatos nacionales del continente). Al finalizar la última campaña citada, lideraba la clasificación de goleadores de la Copa de Europa desde que esta competición adoptara en 1991 su nuevo formato como Liga de Campeones, y había sido máximo goleador en dos de sus ediciones (1999-2000, con 10 tantos, igualado con los brasileños Jardel y Rivaldo; 2000-2001, con 7 goles). En 2001 fue considerado tercer mejor futbolista del mundo (superado por su compañero Figo y David Beckham) por la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA), mientras que la publicación francesa France Football lo designó segundo mejor jugador del año en Europa (el Balón de Oro fue para el inglés Michael Owen). Asimismo, la UEFA lo designó mejor delantero de tres ediciones consecutivas de la Liga de Campeones (1999-2000, 2000-2001 y 2001-2002). El 28 de septiembre de 2005, logró su quincuagésimo gol en la principal competición continental, convirtiéndose en el máximo artillero de la historia de la misma, condición de la que privó a Alfredo Di Stefano.