Eusebio

Eusebio (Eusebio Ferreira da Silva) (1942- ), jugador portugués de fútbol. Delantero de gran calidad y capacidad goleadora, se convirtió en el primer futbolista nacido en el continente africano que logró un amplio reconocimiento internacional. Durante su trayectoria deportiva, fue galardonado con un Balón de Oro (1965, superando al italiano Giacinto Facchetti y al español Luis Suárez) y dos de Plata (1962 y 1966, años en que resultaron ganadores del máximo galardón el checoslovaco Josef Masopust y el británico Bobby Charlton).
Nació el 25 de enero de 1942, en Lourenço Marques (actual Maputo, en Mozambique, entonces colonia portuguesa). Comenzó su carrera a los 15 años de edad en el Sporting Club de su localidad natal, que era filial del Sporting de Lisboa. Sin embargo, en 1960, fue contratado por el gran rival de dicho conjunto, el Benfica, a instancias del entrenador húngaro Bela Guttman. No debutó hasta el año siguiente, en el que el Benfica ganaría la Copa de Europa, triunfo que repitió en 1962, ya con Eusebio consagrado como delantero centro del club lisboeta, en el que también destacaba la figura de Mario Coluna. Posteriormente, Eusebio y el Benfica serían subcampeones de la máxima competición europea de clubes en 1963, 1965 y 1968. Eusebio también ganó con el Benfica once títulos de la Liga portuguesa (1961, 1963-1965, 1967-1969, 1971-1973 y 1975) y cinco Copas de Portugal (1962, 1964, 1969, 1970 y 1972). Fue también máximo goleador de la Liga portuguesa en siete ocasiones (1964-1968, 1970 y 1973) y anotó 46 goles en la Copa de Europa (cifra únicamente superada en ese momento por Alfredo Di Stefano). Tras poner fin a su etapa en el Benfica, en 1975, jugó en distintos equipos del continente americano: Rhode Island Oceaners (1975), Boston Minutemen (1975), Monterrey (1975-1976, con el que se proclamó campeón mexicano) y Toronto Metros Croatia (1976, campeón de la North American Soccer League, NASL). Regresó a Portugal y defendió en algunos partidos de la temporada 1976-1977 los colores del Beira Mar Aveira. Hasta 1978, año de su definitiva retirada (motivada tanto por la edad como por una grave lesión de rodilla), todavía militó en Las Vegas Quicksilver, União de Tomar y New Jersey Americans.
Apodado La Pantera Negra (también La Perla Negra), jugó 64 partidos con la selección nacional absoluta de Portugal entre 1961 y 1973, en los que marcó 41 tantos (cifra que le convirtió en el máximo artillero de siempre del conjunto luso, condición que mantuvo hasta 2005, cuando le superó Pedro Pauleta). Nueve de ellos los consiguió en el transcurso de la fase final de la Copa del Mundo disputada en 1966 y le valieron la Bota de Oro como máximo goleador de aquella competición. En ese Mundial, Portugal, finalmente tercera, cayó (por 2-1) en semifinales ante la potente selección inglesa liderada por Charlton, anfitriona del torneo y, a la postre, campeona.
Después de su retirada, fue entrenador del Benfica. Una estatua ante el estadio Da Luz recuerda sus logros.