Stephenson George

George Stephenson (1781-1848), inventor e ingeniero británico que construyó la primera locomotora ferroviaria utilizable. Nació en Wylam, Northumberland. Durante su juventud trabajó como fogonero y más tarde como ingeniero en las minas de carbón de Newcastle. Ideó una de las primeras lámparas de seguridad usada en las minas, pero compartió el mérito de la invención con el británico Humphry Davy, que creó una lámpara similar por la misma época. Los primeros esfuerzos de Stephenson en el diseño de la locomotora se limitaron a la construcción de máquinas para transportar cargas en las minas de carbón, y en 1823 creó una fábrica en Newcastle para su producción. En 1829 diseñó una locomotora conocida con el nombre de Rocket (el cohete), que transportaba tanto cargamento como pasajeros, y a una velocidad superior a la de ninguna otra locomotora construida hasta aquel momento. El éxito de Rocket estimuló la construcción posterior de locomotoras y el tendido de vías férreas.